近年来，越来越多的西方公司通过建立联盟来促进公司的发展。最新一期美国《商业周刊》报道说，90年代西方公司财务部门忙于收购其他公司，而今后10年及以后的时期内它们要进行的主要交易将是结盟、合伙和组建合资企业。
最热衷于结盟的是处于迅速变化中的行业，如媒体、娱乐、航空、金融服务、制药、生物技术和高技术行业等。洛杉矶专门研究公司结盟问题的专家拉腊因·塞吉尔估计，仅是软件开发公司之间目前就有1．5万到1．6万个联盟。另据安德森咨询公司统计，10年前还未和其他公司结盟的大公司间目前约有30多个联盟。该公司估计，今后5年内结盟的公司的总价值将达到25万亿至40万亿美元。因此，现在的问题不再是要不要结盟，而是和谁结盟。
管理专家们认为，在经济全球化日益加快的情况下，期望占领更多的市场是西方公司结盟的主要原因之一。另外，西方公司目前越来越强调“核心能力”的观念：即做公司最擅长的事，同时通过合伙引进外力。西方公司还通过结盟来分担风险。由于工程项目越来越大和越来越复杂，即使是财大气粗的大公司也更愿意拉些合作伙伴来一起分担费用。还有的公司通过结盟达到互补的目的，如生产商和批发商之间的联盟。此外，结盟还具有灵活、快速、非正式和经济性等优点。
分析家们认为，美国强生公司和默克制药公司为推销治疗胃病的药品而建立的联盟是一个典型的双赢战略。默克公司是这种药的开发者，强生公司帮助推销，双方联手使这种药在胃药市场上独占鳌头。这一联盟的成功主要归因于双方对扮演的角色有明确的规定，以及双方具有共同的利益和有效的管理。此外，英特尔和微软结成的“温特尔”联盟也被认为是最成功的公司合伙关系之一。两家公司通过联手占领了全球个人电脑的绝大部分微处理器和操作系统市场。
但到目前为止，成功的公司联盟还属于少数。安德森公司合伙人查尔斯·卡姆巴克说，61％的公司联盟不是彻底失败，就是举步维艰。卡姆巴克认为，造成这一现象的原因是多方面的，如只有51％的公司联盟制定了要达到的业绩标准等等。
由于原本是竞争对手的公司之间也越来越多地建立起了联盟，一些人士担心公司结盟可能会对竞争带来负面影响。为此，美国联邦贸易委员会在与美国司法部磋商后，于本月初制定了“关于竞争对手间合作的反托拉斯准则”。联邦贸易委员会主席罗伯特·皮托夫斯基解释说，制定这一准则的目的不是为了阻止竞争对手间的合作，而是为了说明哪些合作是保护和促进竞争的，哪些是有碍竞争的。分析家认为，事实上，由于受到全球竞争的压力，各国政府一般鼓励竞争对手联手进行研究或建立合资企业，以增强本国在全球市场上的竞争优势。（新华社发）
